¡Llegó la hora! Compréndalo todo sobre el trabajo de parto y el parto

¡En el cine y la televisión, las mujeres embarazadas parecen saber siempre cuándo es el momento! En la vida real el momento es menos claro, pero hay señales definitivas de trabajo de parto que usted puede observar a medida que se acerca su fecha de dar a luz. Uno de esos síntomas se llama descenso, o la sensación de que el bebé “bajó” más profundamente en la pelvis. Luego, por supuesto, están las contracciones.

Debe saber que es común el trabajo de parto falso (contracciones uterinas irregulares que no son el inicio real del trabajo de parto). Cómo saber la diferencia: En el trabajo de parto real, las contracciones comienzan en la espalda y se “mueven” hacia delante; se vuelven más fuertes y cercanas en el tiempo, y no se detienen cuando usted se pone en movimiento. Las contracciones de parto falsas (también llamadas contracciones de Braxton Hicks) generalmente solo se sienten en el frente y pueden detenerse si usted cambia de posición.

Las tres etapas

Una vez que el trabajo de parto comienza, progresará en tres etapas. El tiempo que dura cada etapa es muy particular para cada persona. Esto es lo que sucede:

Etapa uno: Esta etapa tiene dos pasos. El trabajo de parto inicia cuando usted comienza a sentir contracciones que se hacen más fuertes y cercanas en el tiempo. Las contracciones van abriendo gradualmente el cuello uterino. Luego inicia el trabajo de parto activo. Ahora, sus contracciones serán más fuertes, a menudo con poco o ningún espacio entre una y otra. Durante esta etapa, su cuello uterino llegará a los 10 cm de dilatación y este es el momento en el que su bebé está listo para nacer.

Etapa dos: Ahora usted sentirá la necesidad de pujar, lo que se siente como mucha presión en el recto y el perineo. Su proveedor de atención médica la orientará sobre cómo pujar, según el momento de sus contracciones. Cuando la cabeza de su bebé se hace visible en la vagina se llama “coronamiento” y significa que usted está a solo un paso de conseguirlo. Pronto, su bebé nacerá y se cortará el cordón umbilical.

Etapa tres: Después del parto, tendrá más contracciones que le ayudarán a expulsar la placenta, órgano al que su bebé ha estado conectado dentro del útero. Después del nacimiento y tan pronto como sea posible, el bebé puede ir directamente a sus brazos para que pueda darse el contacto piel con piel y comenzar a amamantar de inmediato.

Gestión del dolor

La experiencia de cada mujer con el dolor de parto es diferente. Aunque usted no puede predecir qué sucederá cuando entre en trabajo de parto, sí puede tomar ciertas decisiones de antemano sobre qué usar para aliviar el dolor, si es que quiere usar algo. Ese plan puede cambiar, pero al menos, sabrá cuáles son sus opciones y habrá hablado con su proveedor de atención médica sobre sus deseos e inquietudes. Estas son sus opciones:

Remedios naturales: Hay algunas maneras de enfrentar y aliviar el dolor sin medicamentos, como varias técnicas de respiración, baños o duchas calientes, cambiar de posición (sentarse, caminar, ponerse en cuclillas, usar una pelota de ejercicio) y masajes. Les recomendamos a la mamá y a su pareja de apoyo a asistir a las clases de preparación para el parto que se ofrecen en nuestro hospital. La idea aquí es ayudarla a relajarse, distraerla del dolor y ayudar a su cuerpo a liberar endorfinas, que son analgésicos naturales. También es posible que desee considerar contratar a una doula, una persona de apoyo (además de su pareja y proveedor de atención médica) que permanezca con usted durante todo el proceso.

Narcóticos: Estos son medicamentos que atenúan el dolor. Le pueden administrar un narcótico por vía intravenosa o intramuscular. Las ventajas de usar narcóticos para aliviar el dolor son que pueden permitirle descansar sin hacerle perder por completo las sensaciones. Entre las desventajas de recibir demasiados narcóticos están que el ritmo de su respiración puede hacerse más lento y el de su bebé también. También pueden provocar mareos o malestar estomacal.

Epidural: En este procedimiento para el alivio del dolor, se inserta un catéter en el espacio epidural (donde existen una gran cantidad de nervios) y se administran de manera continua y directa los medicamentos para disminuir las sensaciones. Tarda unos 15 minutos en hacer efecto y puede dejarse en el lugar por varias horas. Aunque esté despierta y consciente de las contracciones, por lo general no puede caminar cuando tiene una epidural.

Bloqueo espinal: Un bloqueo espinal elimina la sensación en la mitad inferior de su cuerpo. Pero a diferencia de una epidural, es una sola inyección colocada directamente en la columna vertebral que funciona de inmediato pero que solo dura de 1 a 2 horas. Un bloqueo es algo que puede hacerse en caso de un parto por cesárea.

Cuando necesite una cesárea

Hay ocasiones en las que un parto por cesárea o quirúrgico son necesarios. Las razones para un parto por cesárea incluyen:

• El bebé viene de nalgas
• Trabajo de parto que no progresa
• Un bebé demasiado grande
• Sufrimiento fetal (su bebé no recibe suficiente oxígeno o su ritmo cardíaco se ralentiza demasiado)
• Problemas con la placenta
• Embarazo múltiple

La mayoría de los partos por cesárea se realizan con un bloqueo epidural o espinal.

Si su bebé es prematuro

Todos los bebés nacidos antes de las 37 semanas de gestación se consideran prematuros. Se hará todo lo posible para evitar que el parto ocurra antes de ese momento, pero si su bebé es prematuro, esto es lo que probablemente suceda: su bebé será atendido en la unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) y será monitoreado por problemas de salud frecuentes en este tipo de recién nacidos, tales como problemas respiratorios y dificultad para alimentarse, y la regulación de la temperatura corporal. La duración de la estancia del bebé dependerá de cuán prematuro nazca. En general, los bebés prematuros pueden irse a casa cuando alcanzan las 4 libras, respiran por sí solos, se alimentan bien y logran una buena temperatura corporal sin requerir una incubadora.

¿Qué empacar para llevar al hospital?

A medida que se acerque a su fecha de parto, es aconsejable poner algunas cosas esenciales en un bolso, para que esté lista a la hora de salir para el hospital.

Lo que necesita para usted misma: Artículos de tocador, un camisón, una bata, pantuflas, medias, ropa interior, un sostén o brasier de lactancia. Su almohada, música, teléfono y cámara (y un cargador), snacks, artículos de confort personal y ropa para irse a casa.

Lo que necesita para su bebé: ¡No mucho! El hospital le proporciona pañales y mantas para envolver; así que empaque un atuendo para ir a casa para esas fotos tan importantes (también necesitará un asiento para el automóvil).

Otros artículos: Información del seguro y su plan de parto, si tiene uno. Deje en casa todas las joyas y objetos de valor.

¿Qué sucede después del parto?

Si tiene un parto vaginal, es probable que permanezca en el hospital durante aproximadamente dos días. Si tiene un parto por cesárea, su estadía será de uno o dos días más para permitirle que se recupere de la cirugía.

Es de esperar que tenga contracciones a medida que su útero recupera su tamaño normal, sensibilidad vaginal, dolor en los senos, sangrado vaginal, así como dolor y cansancio general. Descanse todo que pueda durante su estancia en el hospital. Limite los visitantes y aproveche los horarios de “tranquilidad” programados.

Después de limpiar, pesar y medir a su bebé se le harán varias pruebas y tratamientos.

Esta evaluación incluye un pinchazo en el talón para tomar una muestra de sangre a utilizar en la detección de una variedad de trastornos, aplicar un ungüento antibiótico en los ojos en caso de infección y una inyección de vitamina K (para prevenir un trastorno hemorrágico infrecuente).

Idealmente, la primera alimentación de su bebé ocurrirá durante el contacto piel con piel dentro de la primera hora después del nacimiento, en caso de que planee amamantar.

Fuentes:
National Library of Medicine
Cleveland Clinic
Mayo Clinic
American Pregnancy Association
American Society of Anesthesiologists
March of Dimes