La rodilla es la articulación más grande del cuerpo y a menudo se ve afectada por la osteoartritis (OA). La OA causa dolor de rodilla cuando el cartílago de la rodilla se desgasta con el tiempo y la articulación no se puede mover tan fácilmente como antes. Personas con osteoartritis, que se concentra en una sección de la rodilla, pueden ser candidatas para un reemplazo parcial de rodilla mínimamente invasivo.

Anatomía de un reemplazo parcial de rodilla

La rodilla está dividida en tres compartimentos principales que funcionan juntos:

• Parte medial o interna de la rodilla
• Parte lateral o exterior
• Patelofemoral o el frente de la rodilla entre la rótula y el hueso del muslo

Normalmente, se recomienda un reemplazo parcial de rodilla solo después de que otros tratamientos no quirúrgicos, como la modificación de la actividad, ejercicios de fortalecimiento, medicamentos, inyecciones de cortisona o el uso de un bastón mientras camina, no hayan sido suficientes para aliviar los síntomas de artritis.

En el reemplazo parcial de rodilla, solo se reemplaza el compartimiento dañado con un implante de metal y plástico, mientras que el cartílago y el hueso sanos en el resto de la rodilla se dejan en su lugar. Antes del procedimiento, el médico examina la rodilla, trata de identificar la ubicación del dolor y realiza pruebas a la rodilla para determinar el rango de movimiento y la calidad del ligamento. Se pueden realizar exámenes por imágenes, como rayos X o imágenes por resonancia magnética, para ver el patrón de artritis o evaluar mejor el cartílago.

Cirugía de rodilla mínimamente invasiva

En un procedimiento de reemplazo parcial de rodilla mínimamente invasivo, se hace una incisión de aproximadamente tres a cinco pulgadas para permitir la inserción del reemplazo de rodilla. Esto resulta en daños mínimos a los músculos y tendones circundantes alrededor de la rodilla. En comparación con la cirugía convencional con una incisión más grande, los beneficios de la cirugía mínimamente invasiva incluyen:

• Menor molestia, hinchazón y pérdida de sangre
• Hospitalización y rehabilitación más cortas
• Capacidad para volver al trabajo antes

Durante la operación, el cirujano revisa los tres compartimentos de la rodilla en busca de daños en el cartílago y para asegurarse de que los ligamentos estén intactos. Luego se retira el cartílago afectado y se tapan los extremos del fémur y la tibia con recubrimientos metálicos que se mantienen en su lugar en el hueso con cemento. Se coloca un inserto de plástico entre las dos partes metálicas para garantizar una superficie de deslizamiento suave.

Los pacientes pueden comenzar a poner peso sobre su rodilla inmediatamente después de la cirugía. Por lo general, pueden caminar sin bastón varias semanas después de la cirugía, pero pueden necesitar fisioterapia durante algunos meses. No es de extrañar que los pacientes que tienen más probabilidades de experimentar resultados positivos de la cirugía sean aquellos que siguen las recomendaciones para la rehabilitación. 

Se permiten la mayoría de los ejercicios después de la cirugía, incluyendo caminar, nadar y andar en bicicleta. Sin embargo, los pacientes deben evitar actividades de alto impacto como trotar. Por lo general, los pacientes experimentan menos dolor que antes de la cirugía y pueden reanudar la mayoría de las actividades regulares seis semanas después de la cirugía. Para obtener más información acerca del reemplazo parcial de rodilla mínimamente invasivo, habla con tu médico.